中央情報局探員納森莫爾（勞勃瑞福飾）和他的搭檔湯姆畢夏（ 布萊德彼特 飾）兩人總是在壹起出任務，在世界各地出生入死，從越南到柏林到貝魯特都有他們的蹤跡。他們每次出的任務都充滿著危機和不確定性，這也讓他們兩人建立起非比尋常的夥伴關系。
但是這已經是多年之前的往事。就在納森退休前壹天，湯姆在中國大陸因為從事間諜活動而被逮捕，可是美國中央情報局因為害怕會釀成國際事件而不願出面解救湯姆；
由於納森早已不是情報局的核心人物，所以他必須透過許多以前的舊關系才能營救湯姆，可是他只有24小時的期限可以把湯姆救出來，納森不僅要跟時間賽跑，而且他和湯姆之前的壹些恩怨也浮上心頭。
原來就在他訓練湯姆成為專業情報員時，他們兩人卻同時愛上壹個女人，這也同時危害到他們之間的友誼和他們的活動，到底納森能不能救出湯姆？他們之間的關系能不能因這次的行動獲得化解？
