唐朝末年，皇室勢微，九皇子李如璧被迫逃亡。羅漢寺俗家弟子惠海路見不平，帶他躲入寺內。羅漢寺老方丈認出不速之客就是當朝皇子，勸他暫時避入空門，削發為僧，法號“無塵”。
當晚，西天十八羅漢下凡顯聖，重塑金身，使羅漢寺煥然一新，一夜之間轟動八方，引來旺盛香火。民間更傳言十八羅漢留下佛寶，得之者可得天下，各州節度使垂涎不已。老方丈為保護寺廟，與羅漢寺一起化為灰燼！
惠海一怒之下，獨自下山為師報仇，反被北州節度使李九重打入死牢；無塵為找惠海，也不幸被抓為壯丁，飽受淩辱。江湖奇人醉三年、快手吳、餃子西施等，在義賊紅綃的帶領下，將惠海救出。紅綃暗戀惠海，惠海卻始終將她當兄弟看待。他深深愛著村裏的采藥姑娘錦兒，但錦兒卻無條件地愛上了他的師兄無塵。為了錦兒，惠海冒死將無塵救出。
